Laboratorio de Parasitología y Micología Experimental

En las infecciones por helmintos, estos parásitos secretan una cantidad de productos capaces de modular la respuesta inmune innata y generar la polarización de la respuesta inmune adaptativa hacia un perfil de tipo Thelper 2. Conjuntamente, se induce una  respuesta de tipo regulatoria para evitar  una excesiva respuesta inmune que podría resultar dañina para el parásito y/o el huésped.

En el laboratorio de parasitología se investiga la capacidad de algunas moléculas del helminto parásito Fasciola hepatica para modular la respuesta inmune, tanto en la generación de respuestas inflamatorias, para una posible aplicación en vacunas, y/o en la generación  de respuestas regulatorias.

Actualmente se interesa en el desarrollo de vacunas contra el parásito, utilizando como antígenos a la familia de proteínas de inhibidores de tipo Kunitz (IPK), altamente expresada en el parásito, formulada con una nanoestructura de cristal líquido como adyuvante en ratones. Se investigan las células y moléculas involucradas en los mecanismos de protección generados por la inmunización con las vacunas propuestas y también su aplicación en el ganado ovino.

Además se investiga la capacidad de esta familia de proteínas IPK para ser usadas en el diagnóstico humano o animal de esta zoonosis endémica.

En el Laboratorio de Micología Experimental se estudia la respuesta inmune específica de tejido frente a infecciones por hongos patógenos humanos. Mediante la utilización de modelos experimentales en ratones, los cuales recapitulan características clínicas de micosis humanas, se busca entender la fisiopatogenia de la infección cutánea por hongos dermatofitos y la inmunidad pulmonar en la micosis por Cryptococcus neoformans. En la piel, se estudia cómo la señalización del receptor A de IL-17 (IL-17RA) controla la invasión fúngica y regula la inflamación homeostática en la dermatofitosis.   En el pulmón, se investiga la función in vivo de poblaciones de células dendríticas en la susceptibilidad a la criptococosis.

Por otra parte, se llevan a cabo proyectos de investigación traslacional en estrecha colaboración con hospitales y laboratorios de bioquímica clínica. El objetivo es estandarizar métodos de biología molecular para mejorar el diagnóstico y estudiar la epidemiología de infecciones por microsporidios, una de las enfermedades incluidas en los temas estratégicos del Ministerio de Salud de la Nación. Finalmente, se están iniciando estudios de micobiota intestinal en individuos sanos y pacientes con diferentes patologías, para entender cómo estados de disbiosis fúngica impactan en la salud humana de nuestra región.