Laboratorio de Trazabilidad de Contaminantes Ambiente - Alimentos y Fitorremediación (LaTCAAF)

El laboratorio se centra en el estudio de la transferencia de contaminantes presentes en el ambiente hacia los alimentos y en la remediación de ambientes contaminados mediante el uso de plantas nativas. Uno de sus ejes principales es la identificación de evidencias que vinculen la contaminación de los recursos naturales con su incorporación en productos destinados al consumo humano. Entre los estudios realizados se incluyen evaluaciones del efecto de tóxicos ambientales sobre plantas y animales de interés productivo, demostrando que los contaminantes pueden bioacumularse o translocarse hacia las porciones comestibles. Estos compuestos, a su vez, pueden ser ingeridos por las personas a través de alimentos como leche, músculo de peces y hortalizas de hojas verdes.
El grupo de trabajo posee experiencia consolidada en el uso de herramientas de química analítica y biomarcadores para detectar la presencia y los efectos de diversos contaminantes ambientales. A ello se suma la incorporación del análisis de elementos inorgánicos e isótopos estables como trazadores de fuentes de contaminación, con el fin de identificar con mayor precisión el origen de los compuestos y su paso a través de la cadena trófica. Estas investigaciones se desarrollan en colaboración con investigadores del INTA Concepción del Uruguay (Entre Ríos), con quienes se mantiene un convenio de cooperación.
Paralelamente, el laboratorio aborda la restauración de ambientes contaminados mediante tecnologías de bajo costo y fácil implementación. En este marco, la utilización de especies vegetales nativas para la depuración de efluentes (fitorremediación) constituye una herramienta de alto potencial. Las líneas de investigación incluyen la evaluación de la capacidad de macrófitas acuáticas nativas para acumular o degradar contaminantes emergentes, como antibióticos de uso veterinario y metales en sistemas acuáticos. Además, se estudia el aprovechamiento de la biomasa vegetal expuesta para la producción de biocarbones con posible aplicación como enmiendas en humedales construidos. Esta estrategia está siendo evaluanda en aguas residuales provenientes de una industria de procesamiento de carne, la cual mantiene un convenio de cooperación con nuestro grupo de investigación.
El laboratorio cuenta con el STAN N° 7197 para realizar éste tipo de estudios.